Палеонтологические доказательства существования туберкулеза в предколониальной Америке проливают свет на происхождение этого заболевания и его эпидемиологию. Род Mycobacterium очень древний, и возраст вида M. tuberculosis может составлять от 15300 до 20400 лет. Считается, что Америка была заселена мигрантами из Азии двух волн: первой, отмеченной более 20000 лет назад, и второй — 12000—11000 лет назад. Скорее всего, туберкулез был принесен этими мигрантами. Около 1500 лет назад эпидемия туберкулеза, возможно, началась в Южной Америке, но такого масштаба, как в Европе, в тот период она не достигла.

Daniel T.M. // Intern.J.Tuberculosis and Lung. — 2000. — V. 4, N 5. — P. 395—400.