Ученые из Northwestern University установили, что боль приводит к уменьшению в размерах головного мозга. Страдает главным образом таламус, который ответствен за принятие решений и социальное поведение человека.
Исследователи провели скрининг мозга 26 пациентов, жалующихся на хроническую боль в позвоночнике, и 26 здоровых добровольцев. Выяснилось, что хроническая боль ведет к потере 11% серого вещества мозга, что эквивалентно уменьшению мозга здоровых людей за 10—20 лет жизни. Каждый год боли уменьшает серое вещество на 1,3 см3.
Теперь перед учеными стоит задача определить, является ли это уменьшение обратимым.
Предварительное исследование на крысах показало, что нейроны спинного мозга погибают под воздействием боли. Это отчасти доказывает, что изменения в мозге необратимы.
по материалам периодической печати